 para matar ou
morrer.
Mais tarde, não poderia afirmar que vira a batalha. Mas a
ouviu, e o vale ressoou com ecos. O crac de uma lança
quebrada, o tinir das espadas, os gritos de "Lannister"
"Winterfell" e "Tully! Correrrio e Tully!". Quando
compreendeu que nada mais havia para ver, fechou os olhos e
escutou. A batalha ganhou vida à sua volta. Ouviu batidas de
cascos, botas de ferro chapinhando em água pouco profunda,
o som de madeira de espadas batendo em escudos de carvalho
e o raspar de aço contra aço, os silvos das setas, o trovejar dos
tambores, os gritos aterradores de mil cavalos. Homens
berravam pragas e suplicavam por misericórdia, e a recebiam
(ou não), e sobreviviam (ou morriam). As vertentes pareciam
fazer truques estranhos com o som. Uma vez, ouviu a voz de
Robb, tão claramente como se estivesse em pé a seu lado,
gritando "A mim! A mim!". E ouviu seu lobo gigante,
rosnando e rugindo, escutou o estalar daqueles longos dentes,
o rasgar da carne, gritos de medo e de dor tanto de homem
como de cavalo. Haveria apenas um lobo? Era difícil dizer
com certeza.
Pouco a pouco, os sons diminuíram e desapareceram, até por
fim ficar apenas o lobo. Quando uma aurora vermelha surgiu
no leste, Vento Cinzento começou de novo a uivar.
Robb regressou para junto dela em outro cavalo, montando
um malhado castrado em vez do garanhão cinzento com que
descera o vale. Metade da cabeça de lobo no seu escudo tinha
sido despedaçada, vendo-se madeira nua onde profundos
sulcos tinham sido abertos no carvalho, mas o próprio Robb
parecia não estar ferido. No entanto, quando se aproximou,
Catelyn viu que sua luva de cota de malha e a manga de sua
capa estavam negras de sangue.
- Está ferido - disse.
Robb ergueu a mão, abriu e fechou os dedos,
- Não. Isto é... sangue de Torrhen, talvez, ou... - balançou a
cabeça. - Não sei.
Uma multidão de homens seguia-o ao longo da vertente,
sujos, amassados e sorridentes, com Theon e Grande-Jon à
cabeça. Entre os dois, arrastavam Sor Jaime Lannister,
Atiraram-no ao chão em frente do cavalo de Catelyn.
- O Regicida - anunciou Hal, sem necessidade. O Lannister
levantou a cabeça.
- Senhora Stark - disse, de joelhos. Corria-lhe sangue por uma
face, de um golpe no couro cabeludo, mas a luz pálida da
aurora devolvera-lhe o brilho do ouro aos cabelos. - Ofereceria
à senhora minha espada, mas parece que a perdi.
- Não é a sua espada que desejo, sor - disse-lhe ela. - Dê-me o
meu pai e o meu irmão Ed-mure. Dê-me as minhas filhas. Dê-
me o meu marido.
- Temo que os tenha perdido também.
- Uma pena - disse Catelyn friamente.
- Mate-o, Robb - pediu Theon Greyjoy. - Arranque-lhe a
cabeça.
- Não - respondeu o filho de Catelyn, enquanto tirava a luva
sangrenta. - Ele é mais útil vivo que morto. E o senhor meu
pai nunca perdoou o assassinato de prisioneiros após uma
batalha.
- Um homem sensato - disse Jaime Lannister - e honroso.
- Leve-o e acorrente-o - disse Catelyn.
- Faça como diz a senhora minha mãe - ordenou Robb - e
trate para que haja uma guarda forte à volta dele. Lorde
Karstark quererá sua cabeça num espeto.
- Isso sem dúvida - concordou Grande-Jon, gesticulando. O
Lannister foi levado para ser tratado e acorrentado.
- Por que motivo Lorde Karstark o quer morto? - perguntou
Catelyn.
Robb afastou os olhos para a floresta, com a mesma
expressão pensativa que Ned fazia com frequência.
- Ele... ele os matou...
- Os filhos de Lorde Karstark - explicou Galbart Glover.
- Os dois - disse Robb. - Torrhen e Eddard. E Daryn
Hornwood também.
- Ninguém pode acusar o Lannister de falta de coragem - disse
Glover. - Quando viu que estava perdido, reuniu os vassalos e
abriu caminho pela vertente acima, esperando chegar a Lorde
Robb e abatê-lo. E quase conseguiu,
- Perdeu a espada no pescoço de Eddard Karstark, depois de
arrancar a mão de Torrhen e de abrir o crânio de Daryn
Hornwood - disse Robb. - E todo o tempo gritava por mim.
Se não tivessem tentado detê-lo...
- ... Eu estaria agora de luto em vez de Lorde Karstark - disse
Catelyn. - Seus homens fizeram o que juraram fazer, Robb.
Morreram protegendo seu suserano. Chore por eles. Honre-os
pelo valor demonstrado. Mas agora não. Não há tempo para o
luto. Pode ter cortado a cabeça da serpente, mas três quartos
do corpo ainda estão enrolados ao redor do castelo de meu
pai. Ganhamos uma batalha, não a guerra.
- Mas que batalha! - disse Theon Greyjoy com ardor. -
Senhora, o reino não viu tamanha vitória desde o Campo de
Fogo. Garanto, os Lannister perderam dez homens por cada
um dos nossos que caíram. Capturamos perto de cem
cavaleiros, e uma dúzia de senhores vassalos. Lorde
Westerling, Lorde Banefort, Sor Garth Greenfield, Lorde
Estren, Sor Tytos Brax, Maior, o Dor-neano... e três
Lannister além de Jaime, sobrinhos de Lorde Tywin, dois dos
filhos da irmã e um do irmão morto...
- E Lorde Tywin? - interrompeu Catelyn. - Terá por acaso
capturado Lorde Tywin, Theon?
- Não - respondeu Greyjoy.
- Até que o faça, esta guerra está longe do fim. Robb ergueu a
cabeça e afasto